Die Wortdefinition des Receivers
Das englische Wort „Receiver“ steht im übertragenen Sinne für „Empfänger“. Es handelt sich demnach um eine spezielle Gerätschaft, die sowohl analoge als auch digitale Signale auf verschiedenen Arten und Weisen empfangen können.
Für den Heimgebrauch unterscheidet man in aller Regel zwischen den Receiver / Empfänger im Bereich der Unterhaltungselektronik als auch im Bereich der Fernsehtechnik. Die Grenzen hierzwischen vermischen sich im Zeitalter der HiFi- und Multimediaelektronik jedoch stets zunehmend.
Receiver im Bereich der Unterhaltungselektronik
Innerhalb der Unterhaltungselektronik wird der Receiver häufig in einer Kombination aus anderen Elektronikgerätschaften wie etwa Verstärker und / oder Tuner verwendet. Er kann allerdings auch als eine Art Mehrkanal-HiFi-Verstärker für Video- und Audiquellen dienen. In letzterem Falle spricht man vom sogenannten AV-Receiver bzw. AV-Empfänger.
Receiver im Bereich der Fernsehtechnik
Die heutige Fernsehtechnik beschränkt sich – neben dem Bereich des DVB-T-Empfangs – fast ausschließlich auf die Übertragung via Satellit (über eine sogenannte Satellitenschüssel) oder über das deutsche Kabelnetz (Empfang über ein durch die Kabelgesellschaft verlegtes i. d. R. digitales Kabel).
Für beide Arten des Empfangs stehen hierbei jeweils spezielle Receiver / Empfänger zur Verfügung. Auf die Auswahl des richtigen Gerätes ist somit zwingend zu achten. Der jeweilige Receiver empfängt das digitale Signal über das Satellitennetzwerk (oder eben alternativ über das vorgenannte Kabelnetz) und wandelt eben diese Signale in Bildinformationen um. Das umgewandelte Bildsignal wird von hier aus direkt an den TV-Bildschirm weitergeleitet. Die Anwenderin bzw. der Anwender kann mit Hilfe einer Fernbedienung auf das jeweils nächste digitale Signal (in dem Fall das nächste TV-Programm) vor- bzw. zurück schalten. (US)